（by Anne）
自今年四月初開始，台南將軍洪大哥大嫂的小蕃茄，就開始陸續採收，但是到了四月底五月初，梅雨季節來臨，每天都有間歇性的大雨，農作物最怕採收期間的大雨，會破壞作物的外觀、口感...等，甚至會無法採收。但洪大哥的蕃茄卻沒有受到太大的影響，朋友們吃到我們的小蕃茄，常驚訝與一般市售的小蕃茄相比較，差異為何如此之大。經過長期的追蹤與探訪，就讓我們來為大家來揭開「好吃小蕃茄的秘密」：
- 為什麼最近市面上許多小蕃茄都不是很好吃？
因為
1. 天氣熱
2. 前陣子的大雨讓許多蕃茄都面臨淹水逆境或生病，嚴重者甚至死掉
所以許多狀況不好的蕃茄，農民還是會搶收（不然他們就血本無歸了，所以農民真的很辛苦）口感就不好了
而下雨除了讓蕃茄容易得病，過多的水分也會減低蕃茄的甜度。
洪大哥的蕃茄不是種在溫室內，照理說是最會受這種天候的影響的。但是洪大哥不噴農藥卻還能控制病害，並且影響程度不大，原因在於洪大哥的栽培方式：
第一：洪大哥不用化學肥料，而以植物性的有機肥，以及用牛奶、豆粉，甚至還用天然海草粉等有機資材醱酵的液肥來提供蕃茄養分，這有什麼好處？
1.均衡的營養讓蕃茄更為健康，健康的小孩不容易生病，健康的蕃茄同樣的也不容易生病。
2.有機肥的效果不如化學肥，能讓蕃茄成長得很快速。所以洪大哥的蕃茄，長得比同期其他果農所種植的還要慢。但是按照自然步調成長的蕃茄，細胞及組織型態均較為結實，自然也較不容易生病。
3.洪大哥醱酵的天然資材中除了一般農民都會使用的牛奶、豆粉等資材，還特別添加了海草粉。因為海草粉含有超過六十種的天然主要及次要營養元素、胺基酸、碳水化合物及維生素。如果說「你是什麼樣的人取決於你吃的是什麼東西」同樣的，「蕃茄吸收什麼樣的養分，也會決定它成為什麼樣的蕃茄」，吸收如此豐富多元營養源的蕃茄，除了自身健康，同樣的，也能帶給我們更多、更豐富的營養。
第二：除了透過營養管理來強健蕃茄，洪大哥還運用許多現代科技的天然資材來幫助蕃茄抵抗病蟲害。（這個部份可以再另外寫好幾篇文章了，以下簡單略舉幾種）
1.誘導植物抗體
就如同人體有白血球、淋巴等自我防禦系統，植物也有保護自己不受病害傷害的機制，現代科學家發現透過一些醣類可以誘發植物的抗病物質，如此就像我們打疫苗般以預防的方式來防止植物生病。
2.增加生態多樣性
「大自然厭惡真空」這是自然界的法則，因此讓病蟲害沒有得逞機會的方式就是增加生態的多樣性。利用自然界中生物彼此制衡的關係，即便有病蟲害，也不會太嚴重。但這是不是表示農民什麼都不要作呢？其實不然，因為大自然中並不會有一大群蕃茄長在一起的狀況，所以當我們讓一大群蕃茄長在一起，就已非自然狀態，因此要維持其生態多樣性，反而更需要科學的研究以及農夫們費心的經營。那方法有什麼呢？包括利用使用「有益微生物」的「菌海戰術」來佔地盤，不讓壞菌有生長的機會，並幫助植物生長；或是「拮抗微生物」抑制病原菌；或是使用甲殼素來增加土壤中的幾丁質；運用木醋液、蔗渣肥等有機質來改善土壤，以及最基本的，不用除草劑。
3.運用天然防治資材
雖然增加了植物的抵抗力、打了疫苗、又增加了生態的多樣性，但台灣就是病蟲害的大本營，當病蟲害不可免還是發生的時候，洪大哥不用農藥，而運用大自然中許多可以殺蟲、殺菌的東西，比如矽藻土、可殺病害的微生物或是一些油類或醋，這些自然界的東西易於分解、對人類沒有毒性，可以幫助小蕃茄對抗病蟲害。
所以，一方面因為洪大哥不求快，以有機肥讓蕃茄慢慢生長，也不用化學肥來催甜，所以洪大哥的蕃茄健康又有自然的風味。另一方面，也運用許多資材來幫助蕃茄、改善生長的環境、生態，所以不要以為洪大哥不用農藥成本比較低，這些資材都是從小就要使用，就像我們吃中藥調身體，而不是生病了才吃西藥救急。底打好，不管氣候怎麼變化，就會有比較好的抵抗力，但底要打好不容易，所以洪大哥真的很用心，才讓我們在大雨過後還有好吃的蕃茄可以吃！
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